En ballade om sangfugler og slanger av Suzanne Collins

Battle royal. En japansk kultroman som ble en japansk kultfilm blåste liv i et gammelt konsept hvor mange deltagere kjemper til bare en står igjen som vinner. Nå er det mest kjent som en spillform som startet med PUBG, men ble verdenskjent Fortnite. Men før det, i 2008, kom en bok som het Hunger games, på norsk Dødslekene. I 2012 kom den som film. Les mer om den her: http://ungdomsboka.blogspot.com/2009/06/ddsbra.html

En ballade om sangfugler og slanger er en forløper. Den handler om slemmingen i Dødslekene, nemlig Panem sin president: Coriolanus Snow. For alle, selv slemminger, har vært unge, og dette er boken om Snow som en ung, fattig adelsmann. Han er fattig i den måten at han ikke har fancy klær, må spise litt kjip mat og kan ikke være med på alt. Det er en fattigdom vi i Norge kan forstå, for det er kjipt. Men det er ikke den fattigdom som er å ikke ha en plass å bo, ikke ha mat, utdanning eller noen framtid.

Dødslekene er en hevn fra hovedstaden Capitol mot opprørskrigen de vant mot distriktene. Det er bare ti år siden, så krigen sitter fremdeles godt i begge sidene. For Snow-familien var krigen et tap av makt og rikdom. Unge Snow er ambisiøs, og stolt, så når han får muligheten til å være mentor for en av deltagerne i den tiende utgaven av Dødslekene, ser han muligheten til å klatre. Han lar seg fornærme av at hans familie må nøye seg med en fra det fattigste distriktet, distrikt 12, og att på til en jente!  Men når han treffer Lucy Gray er det ikke en skitten skapning fra distriktene, men en bestemt ung kvinne med en sterk utstråling. Plutselig er det mer enn bare hans sosial status som står på spill, det er et menneske han bryr seg om som er med i en kamp på liv og død.

I kulissene pågår et spill som Snow dras inn i, og snart er det ikke bare Lucy sitt liv som er i fare. Og faren er ikke over selv når dødslekene er over …

Selve dødslekene er her sett fra tilskuernes sin side, det var en ny og spennende vinkel. Vi fikk også sett distriktene gjennom Capitol sine øyne. Det er ganske likt som når noen fra et rikt land, som Norge, møter ekte fattigdom og nød. Vi er så langt vekke fra den at vi forstår den ikke.

Den historien skal filmatiseres, og det er ikke ofte jeg sier det, men her tror jeg filmen blir bedre enn boken. Mange gode scener og interessante dilemma, men til syvende og sist ikke så god bok.

Boken er på 600 sider og er gitt ut av Gyldendal. Den kan også lånes og leses som ebok på Allbok https://allbok.no/. Den er med i leseaksjonen txt 2021: Ut av skyggene.

Bjørn Veen

Gjesdal folkebibliotek